蛇纹石

英文名称serpentine

蛇纹石族矿物的总称。化学成分均为含羟基的硅酸镁，总是含有或多或少的铝和铁以及其他微量元素。该族矿物的晶体在结构上还都具有层状的特征。其中，“利蛇纹石”的结构层平坦如板；“纤维蛇纹石”的结构层卷曲成管状：“叶蛇纹石”的结构层呈波状起伏如叶片。还有一种叫“胶蛇纹石(serpophite)的，实际上不是一种独立矿物，它呈隐晶质致密块状，既可以由利蛇纹石组成，也可以由纤维蛇纹石组成，或者是二者的混合物。蛇纹石族矿物从未发现有发育完全的晶体。它们总是呈显晶或隐晶质集合体出现。集合体常呈致密块状、细条片状、叶片状或纤维状。呈纤维状集合体的纤维蛇纹石又被称为“蛇纹石石棉”或“温石棉”。在晶系归属方面，由于缺乏发育良好的晶体供研究，只能根据显微镜和x射线的研究，但尚不能完全确定，初步认为它们可能都属于单斜晶系；其中纤维蛇纹石也可能属斜方晶系。蛇纹石族矿物多呈浅绿、黄绿、深绿、蓝绿、暗绿色；也有黄褐、淡黄、淡褐和灰白色。半透明－不透明。蜡状－丝绢光泽。二轴晶，轴性有正有负。折射率介于1．532～1．574之间，重折率0．004。含铁多的变种可有弱的多色性：橙黄－黄绿－草绿－浅绿。有的品种可有荧光反应。硬度2．5～4。相对密度2．2～2．7。块状者具贝壳断口或参差断口。蛇纹石是基性－超基性岩石中的橄榄石，辉石的热液交代变质产物；还有镁质碳酸盐岩受硅质溶液交代也可形成蛇纹石。由蛇纹石构成的蛇纹岩分布很广。它们是制造钙镁磷肥的原料和耐火材料。蛇纹石石棉则是重要的防火阻燃的建筑材料和防护材料，还用于汽车、电器等工业。在宝石学领域，蛇纹石无单晶质宝石，但其质纯色美的块状集合体是重要的玉石原料。我国著名的辽宁岫玉、广东的南方玉、美国宾夕法尼亚州的威廉玉、新西兰的鲍温玉、有“朝鲜翡翠”之称的朝鲜玉，均由蛇纹石构成。此外，有些纤维蛇纹石可磨制成蛇纹石猫眼。